三井物產2016年8月1日宣布，將向使用碳素纖維等復合材料設計汽車構件的德國Forward Engineering公司（簡稱FE公司）出資，開展業(yè)務合作。三井物產將通過世界各地的業(yè)務網點，為普及FE公司的車體輕量化設計及工程服務提供支援，同時還將利用FE公司的知識，擴大面向汽車領域的碳纖維業(yè)務。
FE公司是2016年3月從德國雷丁汽車公司（Roding Automobile）分離出來的企業(yè)。該公司以量產車的輕量化為目標，開展使用復合材料的車體設計及工程業(yè)務（圖1）。該公司在接受汽車廠商的委托后，在考慮車體整體性能的同時，最大限度地活用復合材料來設計構件（圖2）。
FE公司的車身構造設計示意圖（左）和車身構造分析示意圖（右）
FE公司的業(yè)務領域
而三井物產也在努力擴大汽車領域的碳纖維業(yè)務。比如，2015年4月與金澤工業(yè)大學革新復合材料研究開發(fā)中心簽訂了與復合材料研究相關的合作協議書和設備租借合同。2016年3月又獲得了挪威的碳纖維強化壓力罐廠商Hexagon Composites公司及韓國的碳纖維加工廠商Hankuk Carbon公司的股份。
三井物產預計，在車體輕量化需求高漲的背景下，使用碳纖維等輕量化材料的部件市場將急速擴大。兩公司將通過此次合作，在全球開展使用復合材料的車體輕量化設計及工程業(yè)務。
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