本月早些時候，美國貝爾公司的實驗性質(zhì)V-280勇士（Valor）直升機完成首次巡航飛行。V-280勇士（Valor）是貝爾V-22魚鷹（Osprey）更輕、更簡單、成本更低的變體，預計最終將成為美國陸軍UH-60“黑鷹（Black Hawk）”的替代者。這架飛機是作為美國國防部“聯(lián)合多角色技術(shù)演示機”（JMR-TD）創(chuàng)新項目的一部分而開發(fā)的，本次飛行在德克薩斯州阿馬里洛市展開，期間該機達到了 190 節(jié)（218 英里/小時）的最高航速。
V-280勇士在蜂窩夾層中廣泛使用了復合材料。在保留完整艙體裝甲的同時，工程師們達成了減重 30% 的目標。有11個投資合作伙伴在V-280的各種部件上開展工作，其中包括：GKN Aerospace（飛機的尾部結(jié)構(gòu)），Spirit AeroSystems（飛機機身），Eagle Technologies（傾轉(zhuǎn)旋翼）和Toray Composites America（提供碳纖維預浸料）等。
V-280勇士的主要部件包括碳纖維機翼，轉(zhuǎn)槳變速箱和復合材料旋翼槳轂操縱桿。其中機翼是第一次使用大型碳芯復合材料——由碳纖維表皮和蜂窩組成的三明治結(jié)構(gòu)。V-280勇士也是首次使用全碳傾轉(zhuǎn)旋翼葉片。
一旦全面投入使用，它將成為世界上速度最快的軍用直升機之一，巡航速度為280節(jié)（約322英里/小時）。這架直升機將在市場上與其競爭對手西科斯基/波音公司的SB-1直升機進行抗衡，后者聲稱最高時速為250節(jié)（287英里/小時）。
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