實(shí)現(xiàn)這樣的目標(biāo)需要以實(shí)現(xiàn)工業(yè)量產(chǎn)為前提。“復(fù)合材料部件在整個(gè)汽車產(chǎn)業(yè)中所占份額仍然相對(duì)較小，” 索爾維復(fù)合材料事業(yè)部汽車市場(chǎng)戰(zhàn)略主任Gérald Perrin表示說(shuō)。“因此我們一直在尋找實(shí)現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)的技術(shù)路線。”

 

    為驗(yàn)證新工藝的可靠性，索爾維在英國(guó)Heanor工廠興建了一條全自動(dòng)化試驗(yàn)線，成果喜人：生產(chǎn)效率得到了顯著提高、產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定無(wú)缺陷、生產(chǎn)流程高度自動(dòng)化無(wú)人工介入，生產(chǎn)時(shí)間僅為金屬部件的零頭。

 

    2017年，F(xiàn)LAVA項(xiàng)目獲得英國(guó)政府?dāng)?shù)百萬(wàn)英鎊的資金支持，同時(shí)迎來(lái)了新的合作伙伴梅賽德斯奔馳貨車（英國(guó)）。“這個(gè)項(xiàng)目充分證明，復(fù)合材料大規(guī)模引入貨運(yùn)車輛生產(chǎn)在工業(yè)上是可行的，” Gérald表示說(shuō)，“為此我們投入大量資金進(jìn)行產(chǎn)品研發(fā)和自動(dòng)化技術(shù)研發(fā)。FLAVA項(xiàng)目是我們實(shí)現(xiàn)工業(yè)化路線圖的敲門磚。”

 

    又過(guò)了幾年，這項(xiàng)合作計(jì)劃的成果已經(jīng)見于英國(guó)的大街小巷，英國(guó)超市連鎖企業(yè)Asda的新型廂式貨車開始為人所知。由于大量采用了碳纖維和其它再生塑料，它的車體比標(biāo)準(zhǔn)廂式貨車輕了300千克。“它的出現(xiàn)有望改變貨品運(yùn)輸行業(yè)的游戲規(guī)則，”Asda高級(jí)車隊(duì)經(jīng)理Sean Clifton表示說(shuō)，“這是Asda公司、梅賽德斯、Penso和所有合作伙伴共同的合作成果。”

    這一切都得益于復(fù)合材料化學(xué)工藝的發(fā)展。研究人員加速了材料聚合的進(jìn)程，大規(guī)模采用了自動(dòng)化生產(chǎn)技術(shù)，使得項(xiàng)目具備了進(jìn)行商業(yè)化運(yùn)作的基本條件。“索爾維公司提供的復(fù)合材料產(chǎn)品賦予我們?cè)O(shè)計(jì)上的靈活性，讓我們得以專注定向提升產(chǎn)品性能，”Penso技術(shù)主管Dave Roche表示說(shuō)。“值得一提的是，通過(guò)優(yōu)化工藝、使用再生原材料，我們的碳排放量也得到了顯著降低。”

 

    更重要的是，復(fù)合材料擁有超乎尋常的耐腐蝕和抗沖擊性能，這賦予其（10年）兩倍于金屬的使用壽命（5年）。

 

    所有的一切只是開始。網(wǎng)購(gòu)貨物運(yùn)輸是一個(gè)快速成長(zhǎng)的市場(chǎng)，催生了巨大的需求。對(duì)于包括廂式貨車在內(nèi)的貨運(yùn)車輛而言，這意味著對(duì)其模塊化生產(chǎn)和隔熱性能有著特殊的要求，它們需要同時(shí)具備運(yùn)送冷藏貨物和常溫貨物的能力。

 

    復(fù)合材料完美地匹配了上述需求，同時(shí)還能降低車重、提高車輛設(shè)計(jì)的靈活性、將貨車的運(yùn)貨能力提高至少30%。“結(jié)合先進(jìn)的空氣動(dòng)力學(xué)設(shè)計(jì)，油耗和碳排放都將大幅降低。即便受到新冠疫情的影響，我們?nèi)匀荒軌蛟谀陜?nèi)把這款創(chuàng)新車輛帶入市場(chǎng)，這令人感到無(wú)比欣慰。”Sean補(bǔ)充說(shuō)。

 

    借此，索爾維和它的合作伙伴們得以證明，復(fù)合材料部件的工業(yè)量產(chǎn)不僅從技術(shù)角度、而且從商業(yè)角度都是可行的。Penso公司的全自動(dòng)化貨車組裝工廠也將于2020年投入飽和式生產(chǎn)。